Les énergies de liaison ne sont généralement pas mesurables de façon directe ; on les calcule à partir d'autres résultats pouvant être obtenus expérimentalement :
Ainsi, comment pourrait-on déterminer l'énergie de la liaison $\mathrm{N}-\mathrm{H}$, dans l'ammoniac, à partir des données suivantes :
$$
\begin{array}{ll}
4 \mathrm{NH}_3+3 \mathrm{O}_2=2 \mathrm{~N}_2+6 \mathrm{H}_2 \mathrm{O}(\mathrm{l}) & \Delta_{\mathrm{r}} H_{\mathrm{m}}^{\mathrm{o}}=-1530 \mathrm{~kJ}^2 \cdot \mathrm{mol}^{-1}\left(^*\right) \\
2 \mathrm{H}_2+\mathrm{O}_2=2 \mathrm{H}_2 \mathrm{O}(\mathrm{l}) & \Delta_{\mathrm{r}} H_{\mathrm{m}}^{\mathrm{o}}=-568 \mathrm{~kJ} \cdot \mathrm{mol}^{-1}\left({ }^*\right) \\
\mathrm{N}_2=2 \mathrm{~N} & \Delta_{\mathrm{r}} H_{\mathrm{m}}^{\mathrm{o}}=+940 \mathrm{~kJ} \cdot \mathrm{mol}^{-1} \\
\mathrm{H}_2=2 \mathrm{H} & \Delta_{\mathrm{r}} H_{\mathrm{m}}^{\mathrm{o}}=+436 \mathrm{~kJ} \cdot \mathrm{mol}^{-1}
\end{array}
$$
(*) L'indication « $\mathrm{mol}^{-1} »$ spécifie qu'il s'agit de l'enthalpie mise en jeu par l'avancement $\xi=1 \mathrm{~mol}$ de la réaction calculée avec les proportions figurant dans l'équation stæchiométrique.